20 rompicapi spaziali che misurano quanto bene ruoti le forme nella mente. Nessuna parola, nessun numero.
La rotazione mentale è la capacità di immaginare un oggetto che ruota e giudicare come apparirebbe da un'altra angolazione. Shepard e Metzler mostrarono nel 1971 che il tempo necessario cresce quasi linearmente con l'angolo da percorrere, motivo per cui è considerata prova di una vera trasformazione interna e non di un'ipotesi. È uno dei marcatori più chiari dell'abilità spaziale, un fattore distinto dal ragionamento verbale e numerico.
Ogni opzione errata è la figura bersaglio riflessa, non una forma diversa. Conta: se i distrattori fossero semplicemente altre forme, ogni item si risolverebbe contando i quadretti e il compito misurerebbe l'attenzione anziché la rotazione. Una figura riflessa non si ottiene mai ruotando l'originale nel piano, quindi distinguerle richiede di ruotarla davvero nella mente. Ogni figura è verificata asimmetrica prima dell'uso, perché una forma simmetrica coincide con la propria immagine speculare e non avrebbe un'unica risposta corretta.
L'allenamento serve? Sì, più che nella maggior parte dei compiti cognitivi. L'abilità spaziale risponde bene all'allenamento e i guadagni si trasferiscono a problemi spaziali affini, ma non ad abilità estranee.
Perché 20 figure? Abbastanza da coprire rotazioni piccole e ampie, così che il punteggio rifletta l'intero arco, mantenendo il test sui sei minuti. Le figure vengono ricreate a ogni tentativo, quindi non c'è alcuna soluzione da memorizzare.