20 ruimtelijke puzzels die meten hoe goed je vormen in je hoofd draait. Geen woorden, geen cijfers.
Mentale rotatie is het vermogen je een voorwerp voor te stellen dat draait en te beoordelen hoe het er vanuit een nieuwe hoek uit zou zien. Shepard en Metzler lieten in 1971 zien dat de benodigde tijd bijna lineair stijgt met de hoek waarover je moet draaien; daarom geldt het als bewijs van een echte inwendige transformatie in plaats van een gok. Het is een van de duidelijkste markers van ruimtelijk vermogen, een factor die losstaat van verbaal en numeriek redeneren.
Elke onjuiste optie is de doelfiguur gespiegeld, niet een andere vorm. Dat is belangrijk: waren de afleiders simpelweg andere vormen, dan zou je elk item kunnen oplossen door vakjes te tellen en zou de taak aandacht meten in plaats van rotatie. Een gespiegelde figuur kan nooit ontstaan door het origineel in het vlak te draaien, dus onderscheiden vereist werkelijk draaien in je hoofd. Elke figuur wordt vóór gebruik op asymmetrie gecontroleerd, want een symmetrische vorm is gelijk aan zijn eigen spiegelbeeld en zou geen enkel juist antwoord hebben.
Helpt oefenen? Ja, meer dan bij de meeste cognitieve taken. Ruimtelijke vaardigheid reageert goed op training en de winst draagt over naar verwante ruimtelijke problemen, maar niet naar ongerelateerde vermogens.
Waarom 20 figuren? Genoeg om kleine én grote draaiingen te dekken zodat de score het hele bereik weerspiegelt, terwijl de test rond de zes minuten blijft. De figuren worden elke poging opnieuw gemaakt, dus er valt geen antwoordsleutel te onthouden.