Eenvoudige visuele reaksietyd — om 'n knoppie te druk wanneer 'n prikkel verskyn — is gemiddeld sowat 250 millisekondes by jong volwassenes. Dit weerspieël die spoed van jou hele waarneming-aksie-lus: retina, visuele korteks, besluitkringe, motoriese korteks, spiere. Omdat daardie lus soveel van die senuweestelsel raak, korreleer reaksietyd met verwerkingspoed en selfs met langtermyngesondheidsuitkomste in groot studies.
Ouderdom (die vinnigste in die vroeë twintigs, vertraag met sowat 2 tot 6 millisekondes per dekade), slaaptekort, alkohol, kafeïen, skermvertraging en tyd van die dag verskuif almal die uitslae. Elite-espelers en atlete toets dikwels tussen 150 en 180 millisekondes.
Hoekom word ek vinniger na 'n paar pogings? Afwagting- en oefeneffekte is werklik — jou eerste poging is gewoonlik jou stadigste. Die toets neem die gemiddeld van verskeie pogings om die skatting te stabiliseer.
Kan ek dit oefen? Matig. Gereelde aksiegerigte oefening kan 10 tot 20 persent afskeer, maar genetika en ouderdom bepaal die ondergrens.