The gold-standard personality model used by psychologists worldwide.
Atšķirībā no populārajām tipoloģijām, kas cilvēkiem izdala birkas, „Lielais piecinieks“ radās nevis no teorijas, bet no datiem. Pētnieki sāka ar vienkāršu pieņēmumu: ja kāda iezīme ir svarīga cilvēku attiecībām, valodai tai noteikti būs vārds. Viņi paņēma tūkstošiem īpašības vārdu no vārdnīcas un ar faktoranalīzes palīdzību paskatījās, kuri no tiem grupējas kopā.
Neatkarīgas komandas dažādās valstīs atkal un atkal ieguva to pašu piecu dimensiju struktūru. Tieši šī atkārtojamība padarīja modeli par mūsdienu personības psiholoģijas standartu.
Atvērtība pieredzei ietver ziņkāri, iztēli un tieksmi pēc jaunā. Apzinīgums — organizētību, neatlaidību un uzticamību. Ekstraversija — to, cik daudz cilvēks smeļas enerģiju no sabiedrības. Labvēlīgums — tieksmi sadarboties, uzticēties un rūpēties. Neirotisms — jutīgumu pret negatīvām emocijām un stresu.
Vissvarīgākais šajā modelī ir tas, ka katra iezīme ir nepārtraukta skala, nevis kastīte. Nav „ekstravertu“ un „introvertu“ kā atsevišķu sugu: vairums cilvēku atrodas kaut kur vidū. Tieši tāpēc „Lielais piecinieks“ dod precīzāku aprakstu nekā tipoloģijas, kas liek izvēlēties vienu no divām galējībām.
Apzinīgums izrādījās visuzticamākais panākumu darbā un mācībās paredzētājs gandrīz visās profesijās, kā arī ilgāka mūža. Zems neirotisms un augsts labvēlīgums saistīti ar stiprākām attiecībām. Atvērtība korelē ar radošiem sasniegumiem. Saistības ir reālas, bet mērenas — iezīme nosaka tieksmi, nevis likteni.
Ilgtermiņa pētījumi rāda paredzamu ainu: ar gadiem cilvēki vidēji kļūst apzinīgāki un labvēlīgāki, bet neirotisms samazinās. Psihologi to sauc par „nobriešanu“. Iezīmes dažu gadu griezumā ir diezgan noturīgas, bet desmitgažu laikā manāmi pārbīdās, īpaši pēc lielām dzīves pārmaiņām.