Find the hidden rule and complete the matrix — a measure of fluid intelligence.
Задачите, в които трябва да допълните мрежа от фигури, изглеждат като главоблъсканици, но зад тях стои сериозна научна традиция. През 1936 година британският психолог Джон Рейвън разработва прогресивните матрици — тест, построен така, че да не зависи нито от езика, нито от училищните знания. На участника се показва мрежа с пропуснат елемент и той трябва да разбере правилото, по което е изградена.
Именно заради независимостта си от езика такива матрици се превръщат в еталонен инструмент за сравнение между култури. Тестът на Рейвън работи еднакво и в София, и в Найроби, и в Токио, което не може да се каже за задачите с думи.
Психолозите още от времето на Чарлз Спирман забелязват, че резултатите от различни интелектуални задачи корелират помежду си: този, който се справя добре с една, обикновено се справя прилично и с останалите. Общата съставка наричат фактор g. Матричните задачи натоварват него по-силно от почти всички други, затова често ги наричат най-чистата мярка за флуиден интелект.
Закономерността може да се гради върху последователна промяна в броя на елементите, върху завъртане на фигурата на еднакъв ъгъл, върху редуване на цветове, върху добавяне или изваждане на части между съседните клетки. По-сложните задачи съчетават две или три правила едновременно, и точно задържането на няколко правила в главата отличава леките нива от трудните.
Изследвания с проследяване на движението на очите показват любопитно нещо: силните участници първо изучават внимателно самата матрица и едва след това поглеждат вариантите за отговор. По-слабите правят обратното — прехвърлят вариантите, пробвайки всеки. Първият подход е по-бърз и по-надежден, и напълно може да се усвои съзнателно.
Макар матриците да не изискват език, те не са напълно свободни от култура: познаването на абстрактни геометрични изображения само по себе си е придобито умение. Хора, които рядко са се сблъсквали с такива схеми, показват по-ниски резултати не заради по-слаб интелект, а заради непривичния формат.