L'effet Stroop — mesurez votre contrôle cognitif.
Lire le mot ROUGE imprimé en encre bleue et devoir nommer la couleur de l'encre oblige le cerveau à inhiber une réponse automatique, la lecture, au profit d'une réponse contrôlée. John Ridley Stroop a décrit cet effet d'interférence en 1935 ; c'est l'un des résultats les plus robustes de la psychologie expérimentale et une mesure standard de l'attention sélective et du contrôle inhibiteur.
L'écart entre les essais congruents, où le mot et la couleur coïncident, et les essais incongruents (le coût d'interférence) reflète le contrôle exécutif. Les coûts habituels vont de 100 à 200 millisecondes ; plus l'écart est faible, plus l'inhibition est forte. La performance se dégrade avec le manque de sommeil, le stress et l'attention partagée, ce qui explique la présence de variantes de cette tâche dans les dépistages cliniques et aéronautiques.
La concentration s'entraîne-t-elle ? La méditation et un sommeil suffisant améliorent nettement le contrôle inhibiteur ; s'entraîner à la tâche elle-même réduit l'interférence de Stroop, mais ne se transfère que partiellement à la distractibilité quotidienne.