The Stroop effect — measure your cognitive control and processing speed.
V roku 1935 uverejnil John Ridley Stroop experiment, ktorý dodnes zostáva jedným z najlepšie opakovateľných v psychológii. Ukazoval ľuďom názvy farieb vytlačené nesúhlasnou farbou — slovo „červená“ modrými písmenami — a žiadal ich, aby pomenovali farbu písma. Ľudia spomaľovali a chybovali podstatne častejšie, než keď sa slovo s farbou zhodovalo.
Dôvodom je, že čítanie je u gramotného človeka zautomatizované do tej miery, že sa jednoducho nedá vypnúť. Význam slova sa prečíta skôr, než stihnete rozhodnúť, či ho vôbec potrebujete, a začne súperiť so správnou odpoveďou.
Rozdiel v čase medzi zhodnými a nezhodnými úlohami sa nazýva Stroopova interferencia a slúži ako miera kognitívnej kontroly — schopnosti potlačiť automatickú, ale nevhodnú reakciu v prospech tej potrebnej. Ide o jednu zo zásadných exekutívnych funkcií, za ktorú zodpovedá predná časť gyrus cinguli spolu s prefrontálnou kôrou.
Stroop funguje prakticky u každého gramotného dospelého a takmer sa nedá vytrénovať. Môžete sa naučiť byť trochu rýchlejší, ale samotná interferencia nikam nezmizne. Príznačné je, že u detí, ktoré sa iba učia čítať, je efekt slabý — rastie spolu s automatizáciou čítania.
Výsledok testu berie do úvahy oba ukazovatele, pretože sa ľahko vymieňajú jeden za druhý: môžete klikať veľmi rýchlo za cenu chýb, alebo veľmi presne za cenu času. Bádatelia tomu hovoria kompromis medzi rýchlosťou a presnosťou a najlepší účastníci si držia vysokú presnosť bez toho, aby obetovali tempo.
Varianty Stroopovej úlohy sa používajú v klinickej neuropsychológii na posúdenie frontálnych funkcií, vo výskumoch pozornosti, a emočná varianta — kde sa namiesto farieb používajú citovo zaťažené slová — pri štúdiu úzkostných porúch a závislostí. Prostý nápad sa ukázal ako prekvapivo plodný.