Find the hidden rule and complete the matrix — a measure of fluid intelligence.
Úlohy, v nichž je potřeba doplnit mřížku obrazců, vypadají jako hlavolamy, ale stojí za nimi vážná vědecká tradice. V roce 1936 vytvořil britský psycholog John Raven progresivní matice — test sestavený tak, aby nezávisel ani na jazyce, ani na školních znalostech. Účastníkovi se ukáže mřížka s vynechaným prvkem a on má pochopit pravidlo, podle kterého je postavena.
Právě kvůli nezávislosti na jazyce se takové matice staly referenčním nástrojem pro srovnání mezi kulturami. Ravenův test funguje stejně v Praze, v Nairobi i v Tokiu, což se o úlohách se slovy říct nedá.
Psychologové už od dob Charlese Spearmana pozorují, že výsledky různých rozumových úloh spolu korelují: kdo si vede dobře v jedné, obvykle si slušně vede i v ostatních. Společnou složku nazvali faktorem g. Maticové úlohy jej zatěžují silněji než téměř všechny ostatní, proto se jim často říká nejčistší míra fluidní inteligence.
Vzorec se může stavět na postupné změně počtu prvků, na otočení obrazce o stejný úhel, na střídání barev, na přidávání nebo ubírání částí mezi sousedními poli. Složitější úlohy spojují dvě až tři pravidla naráz, a právě udržení několika pravidel v hlavě odděluje snadné úrovně od těžkých.
Výzkumy se sledováním pohybu očí ukázaly zajímavou věc: silní účastníci nejprve pozorně prostudují samotnou matici a teprve pak se podívají na nabízené odpovědi. Slabší to dělají obráceně — probírají nabídky a každou zkoušejí. První přístup je rychlejší a spolehlivější a lze si ho zcela vědomě osvojit.
Ačkoli matice nevyžadují jazyk, nejsou zcela zbaveny kultury: obeznámenost s abstraktními geometrickými obrazci je sama o sobě získaná dovednost. Lidé, kteří se s takovými schématy setkávali zřídka, dosahují nižších výsledků nikoli kvůli slabší inteligenci, nýbrž kvůli neobvyklému formátu.