The Stroop effect — measure your cognitive control and processing speed.
Godine 1935. John Ridley Stroop objavio je pokus koji i danas ostaje jedan od najponovljivijih u psihologiji. Pokazivao je ljudima nazive boja otisnute neodgovarajućom bojom — riječ „crveno“ plavim slovima — i tražio da imenuju boju slova. Ljudi su usporavali i griješili znatno češće nego kada se riječ i boja poklapaju.
Razlog je to što je čitanje kod pismene osobe automatizirano do te mjere da se jednostavno ne može isključiti. Značenje se riječi pročita prije nego što stignete odlučiti treba li vam uopće, i počinje se natjecati s točnim odgovorom.
Razlika u vremenu između usklađenih i neusklađenih zadataka zove se Stroopova interferencija i služi kao mjera kognitivne kontrole — sposobnosti da potisnete automatsku, ali neumjesnu reakciju u korist potrebne. To je jedna od središnjih izvršnih funkcija, za koju odgovara prednji dio cingularnog vijuga zajedno s prefrontalnom korom.
Stroop radi praktički kod svake pismene odrasle osobe i gotovo se ne da uvježbati. Možete naučiti biti malo brži, ali sama interferencija ne nestaje. Rječito je to što je kod djece koja tek uče čitati učinak slab — on raste zajedno s automatizacijom čitanja.
Rezultat testa uzima u obzir oba pokazatelja jer se lako zamjenjuju jedan za drugi: možete klikati vrlo brzo po cijenu pogrešaka ili vrlo točno po cijenu vremena. Istraživači to zovu kompromisom brzine i točnosti, a najbolji sudionici drže visoku točnost ne žrtvujući tempo.
Varijante se Stroopova zadatka koriste u kliničkoj neuropsihologiji za procjenu frontalnih funkcija, u istraživanjima pažnje, a emocionalna varijanta — gdje se umjesto boja koriste emocionalno nabijene riječi — pri proučavanju anksioznih poremećaja i ovisnosti. Jednostavna se zamisao pokazala iznenađujuće plodnom.